La historia de Juan Fernández Sánchez («Juanín«) arrancó en las calles y campos de fútbol de la provincia de Granada. Desde muy pequeño, el ariete granadino demostró una potencia física desmesurada. Su aceleración superaba con facilidad a los defensas de su edad.
En la temporada 1972-1973, Juanín ingresó en la disciplina del Vandalia C.F. de Peligros. El cuadro azulgrana representaba una de las canteras más activas del fútbol granadino.
Durante esa campaña, Juan Fernández Sánchez deslumbró a todos los observadores locales. El delantero firmó registros goleadores impresionantes en el fútbol provincial. Su impacto fue inmediato. Los informes sobre su rendimiento llegaron con rapidez a las oficinas de la capital de España. El Real Madrid decidió cerrar su fichaje para la siguiente temporada.